Pengertian Unsur, Sejarah, Nama Lengkap dengan Simbol

Hai Quipperian, pernahkah kamu mendengar istilah elemen? Biasanya, istilah elemen identik dengan objek sederhana yang menyusun objek lain yang lebih kompleks. Ternyata, hal ini juga berlaku dalam kimia, Kamu tahu. Dalam kimia, unsur adalah zat paling sederhana yang membentuk zat yang lebih kompleks. Misalnya, unsur H dan O berinteraksi membentuk air atau H₂O. Lalu, apa yang dimaksud dengan unsur? Apakah unsur dan zat itu sama? Daripada penasaran, yuk simak selengkapnya!

Definisi Elemen

Unsur adalah zat murni yang tidak dapat diuraikan lagi menjadi zat yang lebih sederhana melalui reaksi kimia biasa. Di dalam unsur terdapat atom bermuatan, seperti proton, neutron, dan elektron. Setiap jenis unsur memiliki karakteristik yang berbeda-beda, terkait reaktivitas, titik didih, titik leleh, energi ionisasi, hingga jari-jarinya. Memang, berapa banyak unsur yang diketahui? Sejauh ini, 118 unsur telah ditemukan. Dari jumlah tersebut, 94 di antaranya merupakan unsur yang terbentuk secara alami dan sisanya merupakan unsur buatan.

Nama Elemen

Nama beberapa unsur yang harus Anda ketahui adalah sebagai berikut.

Dari unsur-unsur di atas, diketahui:

• Unsur yang paling melimpah di kerak bumi adalah oksigen (O).
• Unsur paling melimpah kedua dalam minyak bumi adalah hidrogen (H).
• Unsur logam yang berwujud cair adalah merkuri atau hydrargyrum (Hg).

Lambang Elemen

Jika Anda melihat tabel di atas, setiap elemen memiliki nama yang berbeda dan umumnya merupakan singkatan. Lalu, apa dasar pemberian nama unsur?

Padahal, dasar penamaan unsur dimulai berabad-abad yang lalu. Namun, dasar yang digunakan menjadi tidak relevan ketika unsur-unsur baru ditemukan. Barulah pada tahun 1813, seorang ahli kimia dari Swedia, Jons Jacob Berzelius, mulai merumuskan penamaan unsur-unsur. Menurut Berzelius, penamaan unsur harus mengacu pada aturan berikut.

1. Nama elemen harus ditulis dalam bahasa Latin. Contoh latin untuk perak adalah argentum dan emas adalah aurum.
2. Simbol diambil dari nama depan unsur dan harus ditulis dengan huruf kapital. Misalnya karbon ditulis C, oksigen ditulis O, fosfor ditulis F, dan seterusnya.
3. Jika ada unsur yang diawali dengan huruf yang sama, maka lambang tersebut ditulis dengan dua huruf. Huruf pertama ditulis dengan huruf kapital dan huruf kedua ditulis dengan huruf kecil. Misalnya argentum ditulis Ag dan aurum ditulis Au atau karbon ditulis C dan kalsium ditulis Ca.

Siapa Penemu Unsur?

Pada prinsipnya penemuan unsur terjadi secara bertahap oleh beberapa ilmuwan yang berbeda. Awal penemuan unsur tidak dapat diketahui secara pasti karena keterbatasan teknologi dan alat dokumentasi pada saat itu. Namun, manusia purba sudah mulai memanfaatkan unsur-unsur seperti karbon, perak, tembaga, belerang, timah, besi, dan timah. Barulah pada abad ke-13 para ilmuwan mulai mencatat penemuan mereka akan unsur-unsur baru, seperti penemuan arsenik oleh Albertus Magnus.

Jenis Elemen

Bila mengacu pada tabel periodik, unsur dibedakan menjadi tiga jenis, yaitu unsur logam, unsur nonlogam, dan unsur metaloid.

Elemen Logam

Unsur logam adalah unsur yang memiliki ikatan logam di dalamnya. Unsur logam dibagi menjadi unsur logam utama dan logam transisi. Apa bedanya?

Elemen logam utama

Unsur logam utama adalah unsur logam yang berada di golongan A pada tabel periodik unsur. Sifat logam utama mudah dibentuk dan sangat reaktif. Logam ini dikatakan lunak karena mudah dipotong dengan pisau biasa. Selain lunak, logam ini juga sangat reaktif. Anda dapat melihat reaktivitas tersebut ketika logam dimasukkan ke dalam air untuk membentuk percikan api seperti kembang api. Tak heran jika logam ini biasa digunakan sebagai bahan pembuatan kembang api. Contoh unsur logam utamanya adalah natrium (Na), kalium (K), litium (Li), dan sebagainya.

Elemen logam transisi

Unsur logam transisi adalah unsur logam yang umumnya keras dan kurang reaktif. Contoh unsur logam transisi adalah besi dan aluminium.

Elemen Semimetalik

Unsur semimetalik dikenal sebagai unsur metaloid. Mengapa disebut semimetal? Karena sifat unsur merupakan gabungan dari sifat logam dan non logam. Contoh unsur semimetalik adalah germanium (Ge) dan silikon (Si).

Unsur Bukan Logam

Sebagian besar nonlogam ditemukan dalam bentuk gas, meskipun beberapa nonlogam ditemukan dalam bentuk bubuk. Sifat-sifat unsur nonlogam adalah bukan penghantar listrik yang baik, tidak mudah dibentuk, dan umumnya tidak mengkilat (untuk nonlogam selain gas). Contoh unsur nonlogam adalah oksigen (O), fosfor (F), dan hidrogen (H).

Apa Ciri-Ciri Unsur?

Ciri-ciri unsur adalah sebagai berikut.

• Terdiri dari satu jenis atom.
• Tidak dapat diuraikan oleh reaksi kimia biasa.
• Komposisi penyusunnya tetap.
• Ini adalah zat murni dan zat tunggal.

Latihan

Untuk mengasah kemampuan Anda, mari kita lihat beberapa contoh berikut.

Contoh soal 1

Unsur X memiliki ciri-ciri sebagai berikut.

• Mudah bereaksi dengan air.
• Warnanya mengkilap.
• Bisa dipotong dengan pisau.
• Biasanya digunakan sebagai pengisi kembang api.

Jika dilihat dari ciri-ciri di atas, maka unsur yang memenuhi adalah….

1. Sodium
2. Vanadium
3. Kobalt
4. Besi

Diskusi:

Ciri-ciri yang tertera pada soal adalah ciri-ciri logam induk. Logam utama yang termasuk adalah natrium. Jika bereaksi dengan air, natrium akan meledak dengan percikan api seperti kembang api.

Jadi, unsur yang bertemu adalah natrium.

Jawaban: A

Contoh soal 2

Gas yang dihembuskan oleh manusia saat bernapas tersusun atas unsur-unsur….

1. Nitrogen dan oksigen
2. Karbon dan oksigen
3. Karbon dan dioksida
4. Oksigen dan hidrogen

Diskusi:

Gas yang dikeluarkan manusia saat bernapas adalah gas karbondioksida. Karbon dioksida memiliki rumus kimia CO₂. Jadi, gas tersusun atas unsur C atau karbon dan unsur O atau oksigen.

Jadi, gas yang dihembuskan manusia saat bernafas terdiri dari unsur karbon dan oksigen.

Jawaban: B

Contoh soal 3

Agar dapat dimanfaatkan oleh manusia, unsur-unsur akan saling berinteraksi membentuk suatu ikatan yang disebut ikatan kimia. Salah satu produk dari ikatan antar unsur adalah air. Unsur pembentuk air berasal dari jenis ….

1. Logam dan bukan logam
2. Bukan logam dan bukan logam
3. Semilogam dan nonlogam
4. Semilogam dan logam

Diskusi:

Air merupakan hasil ikatan antara unsur hidrogen (H) dan oksigen (O) membentuk H₂O. Hidrogen dan oksigen keduanya adalah unsur non-logam.

Jadi, unsur pembentuk air berasal dari jenis non logam dan non logam.

Itulah pembahasan Quipper Blog kali ini. Semoga bermanfaat. Untuk mendapatkan materi lengkapnya, buruan gabung dengan Quipper Video. Salam Quippers!